Cuisiner & chauffer sans courant

Le danger mortel : comprendre le monoxyde de carbone

Le monoxyde de carbone (CO) se forme lors de toute combustion qui manque d'oxygène – donc précisément quand un grill, un réchaud ou un poêle brûle dans une pièce fermée. Ce gaz est incolore, inodore et sans saveur ; on ne peut pas le percevoir avec les sens. Il n'irrite ni les yeux ni les voies respiratoires : il n'y a donc aucun avertissement naturel.

Dans le corps, le CO se fixe aux mêmes endroits du pigment rouge du sang que l'oxygène – et bien plus fortement. Le sang se charge ainsi de CO au lieu d'oxygène, et les cellules et les organes s'asphyxient de l'intérieur. C'est précisément pour cela qu'une forte concentration de CO peut faire perdre connaissance et tuer en quelques minutes, et que le délai entre les premiers symptômes et la perte de connaissance est court.

Les premiers signes d'une intoxication au CO sont peu spécifiques et facilement méconnus : maux de tête, nausées, vertiges, fatigue et somnolence, plus tard vomissements, détresse respiratoire et confusion pouvant aller jusqu'à la perte de connaissance. Comme plusieurs personnes dans la même pièce tombent malades en même temps, c'est un signe d'alerte important.

Pour les débutants : retenez une seule règle, qui évite presque tous les accidents – rien de ce qui a une flamme ou un moteur ne brûle à l'intérieur. Pas de grill, pas de réchaud à gaz en fonctionnement continu, pas de parasol chauffant, pas de groupe électrogène, pas même « juste un instant » et pas non plus avec la fenêtre ouverte.

Conseil d'expert : un détecteur de monoxyde de carbone (norme EN 50291 pour les locaux d'habitation) avertit avant que des concentrations dangereuses ne se forment – contrairement à un détecteur de fumée, qui ne détecte pas le CO. Il est utile partout où l'on chauffe ou cuisine avec une flamme, en particulier avec une cheminée, un poêle à bois ou un poêle à pétrole. Mais il ne remplace aucune des règles de comportement : c'est la dernière ligne de défense.

1. Sortir immédiatement à l'air frais – les personnes touchées et vous-même ; si vous vous mettez vous-même en danger, appeler d'abord les pompiers
2. Ouvrir grand les fenêtres et les portes et quitter la pièce (ne pas y rester pour aérer)
3. N'éteindre la source de combustion que si c'est possible sans rester dans la pièce
4. Appel d'urgence : en cas de symptômes graves ou de perte de connaissance, ambulance 144 ; pour un conseil, numéro d'urgence 145 en cas d'intoxication (Tox Info Suisse)
5. Personnes inconscientes qui respirent normalement : position latérale de sécurité ; en l'absence de respiration, réanimation immédiate

Comment cuisiner sans électricité – à l'intérieur et à l'extérieur ?

Le plus sûr est de passer une panne de courant avec des aliments que vous pouvez manger sans les cuire – pain et pain suédois, conserves, fromage à pâte dure, viande séchée, chocolat, biscottes, fruits secs. La Confédération recommande expressément de telles provisions à consommer froides pour le cas où les plaques de cuisson resteraient froides. Vous n'avez ainsi besoin d'aucune flamme nue à l'intérieur.

Si vous voulez cuisiner chaud, la flamme nue a sa place à l'extérieur : sur le balcon, sur la terrasse ou au jardin. Un réchaud de camping à cartouche de gaz, un grill ou un réchaud hobo s'en charge de manière fiable. En Suisse, le Centre d'information pour la prévention des incendies (CIPI) déconseille expressément d'utiliser des réchauds de camping à l'intérieur – en raison du risque élevé d'intoxication au monoxyde de carbone. Une flamme jaune au lieu de bleue est un signe d'alerte indiquant une combustion incomplète.

Le réchaud à fondue mérite lui aussi le respect : le principal danger est ici l'incendie et la déflagration. La pâte à brûler est nettement plus sûre que l'alcool à brûler liquide. Ne remplissez jamais un réchaud chaud – il y a risque d'explosion –, n'essayez jamais d'éteindre un jet de flamme en soufflant dessus, et ne laissez jamais le réchaud allumé sans surveillance. Veillez à une bonne aération.

Pour les débutants : prévoyez un petit réchaud à gaz avec plusieurs cartouches de rechange et utilisez-le à l'extérieur. Vous êtes ainsi indépendant de la cuisinière sans vous mettre en danger. N'oubliez pas un ouvre-boîte manuel – les modèles électriques ne fonctionnent pas sans courant.

Conseil d'expert : calculez grossièrement vos besoins en gaz. Comme valeur indicative fiable, il faut environ quatre à cinq minutes et de l'ordre de 10 à 15 grammes de gaz pour porter un litre d'eau à ébullition – selon le réchaud, le vent et la température de l'eau. Une cartouche de 450 grammes fournit ainsi, en gros, environ trois heures de fonctionnement, ou suffit pour environ 25 à 30 litres d'eau ; une cartouche de 230 grammes, à peu près la moitié. Pour votre réserve, comptez plutôt large par repas chaud et gardez des cartouches de rechange à disposition.

Protection incendie pour cuisiner à l'extérieur

À l'extérieur aussi, des distances claires s'appliquent. Un grill repose de façon stable sur un support solide, et les matériaux combustibles – meubles, parasol, haie, façade de la maison – doivent se trouver à au moins un mètre. Une vasque à feu ou une corbeille à feu demande plus de place : au moins trois mètres de distance de tout matériau combustible et jamais sous une toiture. Les cendres peuvent rester incandescentes pendant des jours ; laissez-les refroidir complètement pendant au moins 48 heures avant de les éliminer.

Il n'existe pas en Suisse de distance minimale généralement valable entre un foyer ouvert et un bâtiment – c'est le devoir de diligence qui s'applique : plus le feu est grand et plus il y a de vent, plus la distance doit être grande. En cas de sécheresse, les cantons peuvent édicter à bref délai des interdictions de feu ; renseignez-vous au préalable.

Pour les débutants : gardez toujours des moyens d'extinction à portée de main – un seau d'eau ou du sable ; pour les feux de graisse (réchaud, poêle), jamais d'eau, mais un couvercle ou une couverture anti-feu.

1. Choisir un emplacement à l'extérieur, stable et à l'abri du vent, jamais sous un toit ou un avant-toit
2. Éloigner les matériaux combustibles : au moins 1 m pour le grill, au moins 3 m pour la vasque à feu/corbeille à feu
3. Préparer des moyens d'extinction (eau/sable ; couverture anti-feu pour les feux de graisse)
4. Ne jamais laisser le feu/le réchaud sans surveillance, tenir les enfants et les animaux domestiques à distance
5. Laisser refroidir les cendres au moins 48 heures avant de les éliminer

Comment garder une pièce au chaud sans électricité ?

Sans chauffage, la stratégie la plus efficace consiste à garder au chaud non pas l'appartement, mais une seule petite pièce. Fermez les portes de toutes les autres pièces, calfeutrez les fentes des portes avec des couvertures ou des serviettes et isolez les fenêtres la nuit avec des rideaux, des volets roulants ou des couvertures. Toutes les personnes restent ensemble dans cette pièce – la chaleur corporelle compte.

Contre le froid sur le corps, le principe de l'oignon aide : plusieurs couches fines superposées, qui emprisonnent de l'air isolant, tiennent plus chaud qu'un seul vêtement épais. La nuit, un bon sac de couchage et des couvertures supplémentaires sont la meilleure source de chaleur. Pour les sacs de couchage, la température de confort selon la norme est la valeur déterminante à l'achat – et non la température extrême, qui n'indique qu'une limite de survie.

Les bougies et les bougies chauffe-plat ne conviennent pas pour chauffer. Une bougie chauffe-plat ne fournit qu'environ 30 à 40 watts de chaleur, alors qu'une pièce, selon sa taille, a besoin de quelques centaines à plus de mille watts. Le populaire « poêle à bougies chauffe-plat » avec un pot de fleurs retourné ne produit lui non plus, physiquement, aucune chaleur supplémentaire – il ne fait que la répartir autrement. Il est pourtant dangereux : les pompiers et les ramoneurs mettent en garde, car des bougies chauffe-plat serrées les unes contre les autres peuvent s'enflammer mutuellement et déclencher un feu de cire avec jet de flamme, qui – comme un feu de graisse – ne peut pas être éteint avec de l'eau.

Pour les débutants : bougez, mangez et buvez chaud (si cela peut être préparé en toute sécurité), et placez une couche isolante entre vous et le sol froid – un matelas isolant ou une couverture pliée. Mettez un bonnet : de la chaleur se perd par chaque partie du corps non couverte – la tête en cède à peu près proportionnellement à sa surface (environ 7–10 %), pas de manière disproportionnée. Le bonnet aide quand même, parce que la tête est souvent la seule partie non couverte.

Conseil d'expert : qui dispose d'une cheminée ou d'un poêle à bois a une vraie source de chaleur – mais seulement s'il les utilise correctement. Le tirage de la cheminée doit être assuré en permanence ; il ne s'établit qu'après quelques minutes. Si l'arrivée d'air est réduite trop tôt ou trop fortement, ou si le conduit de cheminée est bouché, le manque d'air produit du monoxyde de carbone, qui peut pénétrer dans la pièce d'habitation. Ne jamais laisser brûler sans surveillance, ne jamais laisser des enfants seuls dans la pièce et installer un détecteur de CO.

1. Choisir une petite pièce et fermer toutes les autres portes
2. Calfeutrer les fentes des portes, isoler les fenêtres la nuit avec des couvertures/rideaux
3. Se serrer les uns contre les autres – chaleur corporelle et pièce commune
4. S'habiller selon le principe de l'oignon, se couvrir la tête, s'isoler du sol
5. La nuit, sac de couchage (attention à la température de confort) et couvertures
6. Boissons/repas chauds uniquement avec des aliments chauffés en toute sécurité (à l'extérieur)

Chauffages d'appoint à flamme : uniquement avec la plus grande prudence

Les poêles à pétrole et les poêles catalytiques sont proposés comme chauffage d'appoint indépendant du réseau. Ils brûlent du combustible dans la pièce et présentent donc le même danger de fond que toute combustion ouverte : ils consomment de l'oxygène et peuvent produire du monoxyde de carbone en cas de combustion incomplète. Qui les utilise malgré tout ne le fait qu'avec une aération permanente (fenêtre entrouverte), jamais pendant la nuit ni dans la chambre à coucher, et en complément avec un détecteur de CO. Plus sûre et sans aucun gaz de combustion : une station d'énergie avec une source de chaleur électrique – ou simplement la stratégie « garder une pièce au chaud ».

Consigne de sécurité : ce guide ne remplace pas les conseils des pompiers ou d'un service de prévention des incendies. Les appareils à combustion sans évacuation des gaz n'ont pas leur place dans des pièces d'habitation et des chambres à coucher fermées. En cas de doute : pas de feu à l'intérieur.

1. N'utiliser que dans des pièces bien aérées – une fenêtre entrouverte en permanence
2. Ne jamais utiliser dans la chambre à coucher, ni pendant la nuit / le sommeil
3. Installer un détecteur de CO dans la pièce
4. Garder ses distances avec tout matériau combustible, installer l'appareil de façon stable, ne jamais le laisser sans surveillance
5. N'utiliser que le combustible prescrit par le fabricant, ne jamais remplir à chaud

Contexte suisse : protection contre le gel & pénurie d'électricité

Si le chauffage reste longtemps en panne en hiver, les conduites d'eau risquent de geler et d'éclater. Si un bâtiment reste longtemps sans chauffage ou inoccupé, il faudrait fermer le robinet d'arrêt principal, puis ouvrir tous les robinets pour que l'eau résiduelle s'écoule, et vidanger les conduites, les installations et les appareils. Important : la seule position hors gel du chauffage ne protège que le radiateur, pas les conduites – laissez donc le chauffage fonctionner au moins sur la position 1 en cas de courte absence. Isolez en plus les conduites exposées.

La Suisse distingue deux scénarios de panne. Une pénurie d'électricité signifie que du courant est disponible, mais qu'il est rare pendant une période prolongée ; elle s'annonce et est gérée au moyen d'un plan de mesures en quatre étapes : d'abord des appels à économiser, puis des restrictions et des interdictions de consommation, ensuite le contingentement des gros consommateurs et – en dernière mesure – des délestages cycliques, lors desquels des secteurs sont à chaque fois coupés pendant environ quatre heures, puis réalimentés. Un blackout, en revanche, est un effondrement soudain et étendu du réseau, d'un instant à l'autre. Pour cuisiner et chauffer, cela signifie : lors d'une pénurie annoncée, vous pouvez passer les fenêtres de coupure planifiables ; à un blackout, vous devez être préparé à tout moment.

Pour les débutants : une petite réserve de gaz, des vêtements chauds, des sacs de couchage et des provisions domestiques à consommer froides couvrent les deux scénarios. Pour commencer, il n'en faut pas plus.

Conseil d'expert : profitez d'un délestage cyclique annoncé pour préparer de l'eau chaude, recharger les accus et chauffer la pièce d'habitation pendant la phase avec courant, avant que la prochaine fenêtre de quatre heures ne commence. Vous déplacez ainsi la consommation de manière ciblée vers les phases d'alimentation.

Erreurs fréquentes

1. Installer un grill à charbon de bois ou à gaz dans l'appartement, la cave ou le garage – même « juste un instant » ou avec la fenêtre ouverte, c'est un danger de mort (monoxyde de carbone)
2. Utiliser un réchaud à gaz en fonctionnement continu à l'intérieur – le service de prévention des incendies le déconseille
3. Compter sur une fenêtre basculée pour protéger du CO – ce n'est pas le cas
4. Utiliser des bougies ou un « poêle à bougies chauffe-plat » avec pot de fleurs pour chauffer une pièce – cela chauffe à peine et peut déclencher un feu de cire
5. Utiliser une cheminée avec une arrivée d'air réduite trop tôt ou un conduit de cheminée bouché (CO dans la pièce d'habitation), ou la laisser brûler sans surveillance
6. Laisser fonctionner un poêle à pétrole/catalytique dans la chambre à coucher ou pendant la nuit
7. Vouloir chauffer tout l'appartement au lieu de garder une seule pièce au chaud et de la calfeutrer
8. Ne pas couper l'eau lors d'une panne de chauffage prolongée en hiver – dégâts de gel aux conduites
9. Ne prévoir qu'un réchaud à gaz, mais ni cartouches de rechange ni ouvre-boîte manuel

Questions fréquentes

Sources officielles

• Centre d'information pour la prévention des incendies (CIPI) Conseils de prévention des incendies
• Tox Info Suisse Numéro d'urgence 145 en cas d'intoxication
• Guide : Surmonter une panne de courant Préparation de base sans courant
• Guide : Constituer des réserves d'urgence Des provisions à consommer froides comme base
• Guide : MRE et rations d'urgence Repas chaud sans cuisinière
• Scénario : Panne de courant Quand le courant est coupé
• Scénario : Pénurie d'énergie Comprendre les coupures planifiées
• Calculateur de réserves Calculer les quantités d'aliments et d'eau pour le ménage